নাজমুল হোসেন শান্ত নিজের ইচ্ছেতেই টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন। কেন ছেড়েছেন? তার সদুত্তর তিনি নিজে দেননি। বোর্ড থেকেও তেমন কোনো ব্যাখ্যা দেয়া হয়নি। তবে সবাই ধরেই নিয়েছেন মূলত ব্যাটিংটা ভাল করতে না পারার কারণেই নেতৃত্ব ছেড়েছেন শান্ত।

একজন অধিনায়ক, যিনি মূলত ব্যাটার, তিনি যখন ব্যাট হাতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারছিলেন না, ফলে যখন স্বেচ্ছায় অধিনায়কত্ব ছাড়েন, তখন বুঝতে বাকি থাকে না তিনি নিজের পারফরমেন্সে অসন্তুষ্ট এবং নিজের ওপরই আস্থা হারিয়ে ফেলেছেন।

শান্তর বিষয়টা ঠিক তাই। শেষ ১৯ টি-টোয়েন্টিতে তার কোন ফিফটি নেই। সর্বোচ্চ ৪১। এর বাইরে আরও একটি ৪০ এবং তিরিশের ঘরে (৩৬) দুটি ইনিংস আছে। সবচেয়ে বড় কথা বাকি ম্যাচ গুলোর মধ্যে ৮বার শান্ত আউট হয়েছেন দুই অংকে পা রাখার আগেই।

শুধু জাতীয় দলের পারফরমেন্স খারাপ বলেই নয়। শান্ত বিপিএলের সর্বশেষ আসরের পারফরমেন্সও বেশ বাজে। যেখানে তিনি চ্যাম্পিয়ন বরিশালের পক্ষে প্রথম ৫টি ম্যাচ (রান সাকল্যে ৫৬) ছাড়া আর একাদশেই জায়গা পাননি, সেখানে তাকে জাতীয় দলে নেয়ার যৌক্তিকতা কী? অথচ গত এনসিএল টি-টোয়েন্টি আর এবারের বিপিএলের টপস্কোরার নাইম শেখ জায়গা পাননি টি-টোয়েন্টি দলে।

একইভাবে বিবেচনায় আসেননি মেহেদি হাসান মিরাজ। কেন শান্তকে বিবেচনায় রাখা হলো। কী কারণে নাইম শেখ ও মিরাজকে নেয়া হলো না? প্রশ্ন উঠলো জোরে সোরে।

শান্ত কি দলে থাকা ডিজার্ভ করেন? এ প্রশ্নের জবাবে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু যে ব্যাখ্যা দিলেন, তার সারমর্ম হলো আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার জন্য যে ১৬ জনের দল ঘোষণা করা হয়েছে, তাতে অভিজ্ঞতার ঘাটতি আছে। সৌম্য, লিটন আর শান্ত ছাড়া সে অর্থে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার নেই। সেখানে শান্ত মোটামুটি এক্সপেরিয়েন্স ক্যাম্পেইনার। তার অভিজ্ঞতাটাকে বিশেষ বিবেচনায় আনা হয়েছে।

প্রধান নির্বাচকের ব্যাখ্যা, ‘শান্ত আমাদের এক্স-ক্যাপ্টেন। ইউ নিড সাম এক্সপেরিয়েন্স এজ ওয়েল। এক সৌম্য আছে, ৯০-এর কাছাকাছি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। তারপর আছেন লিটন। এরপর আপনি যদি তাকান, তাহলে দেখবেন অভিজ্ঞতার কিছু ঘাটতি আছে। শান্ত ৪০ এর কাছাকাছি ম্যাচ খেলেছেন। কিছু অভিজ্ঞ পারফরমার দরকার। অংকন বা নাইম শেখ প্রসেসে আসবে।’