আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের বোলিং পরামর্শকের দায়িত্ব পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি পেসার কর্টনি ওয়ালশ, যিনি একসময় ছিলেন বাংলাদেশের বোলিং কোচ।

এক বিবৃতিতে এ খবর জানিয়েছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি)। তারা জানায়, ইতোমধ্যে দলের সাথে কাজ শুরু করেছেন ওয়ালশ।

জিম্বাবুয়ে দলের সাথে যুক্ত হয়ে ওয়ালশ বলেন, ‘আমার মনে হয়, পরিকল্পনা ভালভাবে বাস্তবায়ন করতে পারলে, দল হিসেবে একসাথে কাজ করলে এবং কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে পারলে এই দলের খুব ভালো সম্ভাবনা আছে। বোলিং বিভাগের কম্বিনেশন দেখে ভাল লাগছে এবং ভেতরে থাকা সম্ভাবনাও চোখে পড়েছে।’

বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের পেস আক্রমণ সামলাবেন ব্লেসিং মুজারাবানি, রিচার্ড এনগারাভা ও টিনোটেন্ডা মাপোস। পাশাপাশি পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে আছেন ব্র্যাড ইভান্স ও তাশিঙ্গা মুসেকিওয়া। বিশ্বকাপের মঞ্চে এই পাঁচ পেসারকে নিয়ে কাজ করবেন ওয়ালশ।

টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম বোলার হিসেবে ৫শ উইকেট নেওয়ার নজির গড়েন ওয়ালশ। কোচিং ক্যারিয়ারে বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের হয়ে কাজ করেছেন তিনি।

২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে তিন বছরের চুক্তিতে বাংলাদেশের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন ওয়ালশ। এরপর ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত প্রধান কোচ হন তিনি।

বাংলাদেশের দায়িত্ব ছাড়ার পর ২০২০ সালের অক্টোবরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন ওয়ালশ। ২০২৪ সালে জিম্বাবুয়ে নারী দলের টেকনিক্যাল পরামর্শকের ভূমিকাতেও ছিলেন তিনি।

বিশ্বকাপে ‘বি’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ড, ওমান ও শ্রীলংকার বিপক্ষে খেলবে জিম্বাবুয়ে। ৯ ফেব্রুয়ারি ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে জিম্বাবুয়ে।