পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে হারিয়ে আইপিএলের চলতি আসরে প্রথম কোয়ালিফায়ারে জায়গা করে নিয়েছে শিরোপার অপেক্ষায় থাকা পাঞ্জাব কিংস।

লিগ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে সোমবার মুম্বাইকে ৭ উইকেটে হারায় পাঞ্জাব। ১৮৫ রানের লক্ষ্য তারা পূরণ করে ৯ বল হাতে রেখে।

১৪ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে পাঞ্জাব লিগ পর্ব শেষ করল সবার ওপরে থেকেই। তবে মঙ্গলবার লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে পাঞ্জাবকে দুইয়ে নামিয়ে শীর্ষে ওঠার সুযোগ আছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। সেক্ষেত্রে এই দুই দল মুখোমুখি হবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে।

আর বেঙ্গালুরু হেরে গেলে বৃহস্পতিবারের প্রথম কোয়ালিফায়ারে পাঞ্জাব পাবে গুজরাট টাইটানসকে।

১৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ হয়ে প্রথম পর্ব শেষ করা মুম্বাই শুক্রবার এলিমিনেটরে খেলবে গুজরাট অথবা বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে।

মুম্বাইয়ের বিপক্ষে পাঞ্জাবের জয়ের নায়ক জশ ইংলিশ করেন ৪২ বলে ৭৩ রান। এছাড়া প্রিয়ানস আরিয়া ৩৫ বলে ৬২ রান করেন।

মুম্বাইয়ের ইনিংস সর্বোচ্চ ৫৭ রানে পথে দলটির হয়ে এক আসরে সর্বোচ্চ রানে শচিন টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে যান সুরিয়াকুমার ইয়াদাভ।

২০১০ আসরে ১৫ ইনিংসে ৬১৮ রান করেছিলেন ভারতীয় কিংবদন্তি। চলতি আসরে সুরিয়াকুমারের ৬৪০ রান হয়ে গেল ১৪ ইনিংসেই। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলের ভিন্ন দুই আসরে ৬০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি। ২০২৩ আসরে তার ব্যাট থেকে ৬০৫ রান এসেছিল ১৬ ইনিংসে।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে আইপিএলের এক আসরে সবচেয়ে বেশি ছক্কার রেকর্ডও এখন এককভাবে সুরিয়াকুমারের। পাঞ্জাব ম্যাচের আগে সানাৎ জায়াসুরিয়ার সঙ্গে রেকর্ডটি ভাগাভাগি করছিলেন তিনি। ২০০৮ সালে প্রথম আসরে ৩১ ছক্কা মেরেছিলেন শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং গ্রেট। চলতি আসরে সুরিয়াকুমারের ছক্কা হয়ে গেছে ৩৩টি।